29日，中国男足进行了抵达河内后的首场集训，备战2月1日对阵越南的世界杯12强赛亚洲区预选赛。曾担任中国队助理教练的郑智介绍他主要负责与球员沟通，帮助中场球员在球队训练。 他表示，球队会正视（与日本队）的差距，总结和改善失利郑智红牌换胜利，希望能在对阵越南队的比赛中为球迷呈现一场胜利。
在李霄鹏出任国足主教练后，广州队执行主教练、前国足队长郑智加盟教练组。 郑智说：“我在球队已经很久了，和球员相处的时间也很长。虽然我现在正在转换角色，但球员们还是和以前一样，他们愿意来“我有任何想法。所以在日常沟通中多做一些工作，以帮助球员放松并有更多的比赛欲望。”
在训练中，郑智主要依靠自己的经验给中场球员提供建议：“我会指出他们在训练和比赛中出现的问题，毫无保留地与球员沟通，希望能帮助到他们。”
27日，中国队0:2不敌日本队，世界杯出线基本无望。 郑智说：“作为一名足球运动员，我们应该正视竞技水平上的差距。我们与亚洲最高水平的对手交手，我们（从失利中）找到了进步和改变的方向。日本人球队在场上决策灵活，排兵布阵始终如一。非常好。国家队大部分都是成年球员。很多技术方面不能再改变，但一些备战细节、思路、决策是可以改变的。看到差距后，我们会好好总结一下郑智红牌换胜利，接下来的训练包括下一场比赛的提升。”
目前，中国队12强还剩3场比赛。 郑智说：“我们现在不需要考虑在小组中的位置，一个一个打，一个一个打，下一场比赛时间大家都知道。大年初一晚上打，所有球员都希望将一场胜利献给球迷和他们的家人。”